Kapag naririnig natin ang salitang “immortality,” madalas itong nauugnay sa science fiction, fantasy, o myths. Pero alam mo bang sa natural world, may isang nilalang na tila nakakamit ang konsepto ng “walang kamatayan”? Kilalanin ang Turritopsis dohrnii, ang tinatawag na “immortal jellyfish.”
Ano ang Turritopsis dohrnii?
Ang Turritopsis dohrnii ay isang uri ng maliit na jellyfish na unang natuklasan noong 1883. Hindi ito gaanong kapansin-pansin sa unang tingin—may sukat itong halos 4.5 millimeters lamang at halos transparent. Pero ang kakaiba dito ay ang kakayahan nitong “i-reverse” ang aging process, na siyang nagbibigay rito ng posibilidad ng “immortality.”
Paano Ito Nagiging “Immortal”?
Sa halip na mamatay tulad ng ibang organismo, ang Turritopsis dohrnii ay dumadaan sa isang proseso na tinatawag na transdifferentiation. Kapag ito ay nasugatan, nagugutom, o nasa panganib, bumabalik ito sa isang earlier stage ng buhay nito, mula sa pagiging mature medusa papunta sa polyp stage (parang baby stage ng jellyfish).
Ipinapakita nito na kaya ng jellyfish na baguhin ang mga specialized cells nito sa ibang cell types. Sa madaling salita, imbes na mamatay, bumabalik ito sa simula ng buhay nito at nagsisimula muli.
Limitado ba ang Immortality ng Turritopsis dohrnii?
Bagama’t may kakayahan itong mag-reset ng buhay nito nang paulit-ulit, hindi ito ganap na immune sa lahat ng banta. Ang mga Turritopsis dohrnii ay maaari pa ring kainin ng ibang predator, maapektuhan ng sakit, o mamatay dahil sa environmental changes.
Ano ang Puwedeng Matutunan ng Tao?
Ang kakaibang kakayahan ng Turritopsis dohrnii ay nagbibigay inspirasyon sa mga scientist na nag-aaral ng aging at regenerative medicine. Bagama’t malayo pa tayo sa pagkakaroon ng “immortality” tulad ng jellyfish na ito, ang kanilang biology ay posibleng magbigay ng sagot para sa mas advanced na anti-aging technology at paggamot sa mga degenerative diseases.
Reality Check: Is Immortality Achievable for Humans?
Sa ngayon, ang immortality ay nananatiling isang konsepto lamang para sa mga tao. Pero ang pag-aaral ng mga tulad ng Turritopsis dohrnii ay nagpapakita ng potential na ang longevity at healthspan ng tao ay maaaring mapabuti sa hinaharap.
Final Thoughts
Ang Turritopsis dohrnii ay isang patunay na ang kalikasan ay puno ng misteryo at kamangha-manghang mga phenomena. Bagama’t hindi literal na immortal tulad ng sa mga kuwento, ito ay isang paalala kung gaano kakomplikado at kahanga-hanga ang buhay sa ating planeta.
Kung ang isang maliit na jellyfish ay may kakayahang mag-reset ng buhay nito, sino ang makakapagsabi kung ano pa ang mga kayang tuklasin ng science sa hinaharap? Immortality man o hindi, siguradong may matututunan pa tayo mula sa natural world na maaaring baguhin ang ating pananaw sa buhay.